Голосовое управление, но пусть это будет Sonos

Когда дело дошло до создания уникального для Sonos голосового управления, команда разработчиков Sonos Voice Control; ориентировалась на слушателя, уделяя приоритетное внимание конфиденциальности, качеству звука и инклюзивности, а также удобству использования без помощи рук.

«Голосовое управление делает технологии очень доступными», говорит Джозеф Дюро, вице-президент Sonos по голосовому управлению. Дюро возглавляет команду разработчиков Sonos Voice Control — новой инновации, которая позволяет слушателям управлять музыкой и системами с помощью голоса в любом продукте Sonos с поддержкой голосового управления. Однако его интерес к этой технологии выходит за рамки профессиональной деятельности.

Будучи отцом двоих маленьких детей, Дюро всегда старается ограничить время, которое он и его семья проводят за экраном. «Возможность управлять музыкой с помощью голоса помогает мне оставаться в моменте, объясняет он. Мне не нужно доставать смартфон, чтобы сменить песню или отрегулировать громкость, и мои дети не видят, что я постоянно смотрю в экран».

Привлечённые удобством голосового управления, Дюро и его команда хотели найти способ усовершенствовать технологию так, как это мог сделать только Sonos, сделав её ещё более интуитивно понятной, приватной и инклюзивной. О, и она должна была хорошо звучать.

Легко ли это

«Всё, что мы делаем, направлено на расширение возможностей слушателей, — говорит Дюро. — Когда мы думаем о новой функции, продукте или партнёрстве, это должно соответствовать нашему духу. И это должно быть просто». С добавлением Sonos Voice Control команда реализовала эту идею на новом уровне, создав уникальный продукт.

Нестандартный подход

Sonos Voice Control отличается от других голосовых помощников, которые стали синонимом умных колонок.

Во-первых, настройка практически не требует усилий: не нужно скачивать дополнительные приложения или создавать новые учётные записи. Sonos Voice Control позволяет полностью управлять системой Sonos с помощью любого устройства с поддержкой голосового управления, независимо от поколения.

В отличие от других голосовых помощников, Sonos Voice Control лучше понимает естественный язык, поэтому он понимает, как люди на самом деле говорят. Например, он понимает «Эй, Sonos, сделай потише» так же хорошо, как и «Эй, Sonos, сделай погромче». Что бы вы ни сказали, это будет звучать естественно. Вы также можете быстро перейти от одного запроса к другому, не повторяя «Эй, Sonos» (также известное как слово пробуждения) каждый раз. «Это кажется мелочью, — говорит Дюро, — но это создаёт много неудобств».

Кроме того, Sonos Voice Control обрабатывает все запросы локально на динамике или звуковой панели, что значительно сокращает время воспроизведения музыки. Это так же быстро, как нажатие кнопки в приложении. В большинстве случаев Sonos Voice Control просто выполняет запрос без повторного голосового подтверждения.

Локальная обработка также позволяет управлять воспроизведением по Bluetooth®, в том числе приостанавливать, возобновлять и регулировать громкость. Кроме того, поскольку Sonos Voice Control не отправляет данные или расшифровку аудио в облако, конфиденциальность не нарушается.

В целости и сохранности

С появлением в нашей жизни умных устройств конфиденциальность стала главным приоритетом для клиентов. Это также основная причина, по которой слушатели никогда не настраивают и не используют голосового помощника, несмотря на его удобство. Поэтому, естественно, конфиденциальность стала главным приоритетом для команды Sonos Voice Experience.

«Мы не используем данные клиентов для работы наших сервисов», — объясняет Дюро. Все запросы обрабатываются локально на устройстве Sonos. «Ваш голос никогда не будет отправлен в облако, расшифрован или прослушан кем-либо».

Вместо того чтобы упростить процесс покупки или использовать данные для улучшения голосового ИИ и поисковых систем, Sonos Voice Control улучшает качество прослушивания. «Это как голосовая версия приложения», — говорит Дюро.

Как найти свой голос

«В Sonos мы хотим, чтобы всё звучало как можно лучше», — говорит Грег Макаллистер, старший менеджер по звуковому опыту. На протяжении своей легендарной карьеры звукорежиссёра Макаллистер работал над всем — от голливудских блокбастеров до отмеченных наградами альбомов — вместе с лидером Sonos по звуковому опыту Джайлсом Мартином в знаменитой лондонской студии Abbey Road. Когда дело дошло до выбора голоса для Sonos Voice Control, он хотел, чтобы он звучал как можно «естественнее».

Вместо того чтобы использовать стерильно звучащий вариант, сгенерированный искусственным интеллектом, Макаллистер и его команда искали идеальный человеческий голос, который они нашли в лице Джанкарло Эспозито, любимого многими актёра, номинированного на премию «Эмми», известного по фильмам «Поступай правильно», «Во все тяжкие», «Лучше звоните Солу» и «Мандалорец».

Итак, что делает голос приятным на слух? «Это очень зависит от контекста, — объясняет Макаллистер. — Например, если вы слушаете, как кто-то читает сказку на ночь, то вам хочется, чтобы голос был приятным, мягким и расслабляющим. Если вы слушаете, как кто-то делает объявление, то голос должен быть более прямым». Sonos Voice Control должен был справиться со всем этим.

«Нам нужно что-то тёплое и позитивное, но при этом информативное. Голос Джанкарло идеально подходит для этого. У него очень приятный глубокий голос, который кажется очень тёплым».

«У меня был большой опыт в игре персонажей, но я понял, что в «Соносе» мне придётся манипулировать своим голосом так, чтобы он действительно был моим. Меня это заинтересовало, потому что люди реагируют на качество моего голоса — они говорят, что он может быть спокойным, успокаивающим. Это голос, который люди узнают раньше, чем моё лицо».

— Giancarlo Esposito

Все включено

Даже более важным, чем результат работы Sonos Voice Control, является вклад человека в его окончательную формулировку.

Дюро и его команда уделяли пристальное внимание созданию наилучшего пользовательского опыта для всех существующих и будущих слушателей Sonos. В ходе опроса различных групп тестировщиков для первоначального запуска на американском английском стало ясно, что они не будут разрабатывать продукт для всех одинаково, и они нашли несколько интересных возможностей для инноваций.

«В США мы заметили, что большинство названий песен и имён исполнителей написаны на испанском языке, — объясняет Дюро. — Мы хотели убедиться, что слова будут произноситься правильно». Он сетует на то, что другие помощники, как правило, неправильно произносят или полностью искажают неанглийские слова и имена, из-за чего люди на другом конце провода слышат, что их не учли в этой технологии. «Мы хотим, чтобы каждый чувствовал себя частью Sonos Voice Control», — говорит он.

Будучи уроженцем Франции, Дюро также с особым уважением относится к региональным акцентам. Тестировщики из США, от Южной Калифорнии и Нью-Джерси до Джорджии и Миннесоты, и команда планирует продолжать расширять их число. «Каждый раз, когда мы запускаем Sonos Voice Control в новом регионе, — продолжает Дюро, — мы делаем всё возможное, чтобы убедиться, что он работает с различными акцентами, которые там встречаются».

Также в Sonos Voice Control входят? Amazon Alexa и Google Assistant.

Sonos предоставляет широкий выбор: вы можете транслировать контент с ваших любимых сервисов, комбинировать колонки, чтобы настроить свою систему, и даже использовать несколько голосовых помощников. Таким образом, слушатели, которым нужна дополнительная помощь в управлении устройствами умного дома, получении ответов на вопросы или заказе ужина, могут использовать Amazon Alexa или Google Assistant в своей системе Sonos. Alexa даже работает с голосовым управлением Sonos на той же колонке.

«Мы просто хотим быть лучшим проводником звука», — объясняет Макаллистер.